Af en toe duikt hij weer op: “To assume makes an ‘ass’ out of ‘u’ and ‘me.”
Een woordgrapje dat al sinds 1957 rondgaat, bedoeld om ons te waarschuwen: pas op met aannames!
En ja, aannames kunnen tot veel misverstanden en problemen leiden. Maar… aannames zijn óók een essentieel onderdeel van hoe onze hersenen werken.
We maken namelijk continu aannames zonder dat we het door hebben. Ons brein projecteert voortdurend verwachtingen en eerdere ervaringen op de wereld om ons heen. Zo voorspellen we wat er gaat gebeuren en hoe we moeten reageren.
Als onze hersenen dat niet zouden doen, zou elk simpel taakje enorm veel tijd en energie kosten.
Een simpel voorbeeld: Wanneer je een object ziet dat lijkt op een deur, dan ga je er vanuit dat het een deur is (Aanname 1). Je hebt dan ook automatisch een voorspelling over wat je moet doen om de deur te openen (Aanname 2). Dit gebeurt allemaal terwijl je naar de deur loopt en vereist geen bewuste gedachtegang.
Zonder aannames zouden we elk nieuw object uitgebreid moeten bekijken en allerlei mogelijke acties uitproberen. Zelfs met aannames is het soms even twijfelen of je moet duwen of trekken bij een deur. Maar je ziet bijna nooit iemand die de deur probeert te openen aan de scharnierkant.
Kortom: aannemen is niet dom, het is juist hoe we efficiënt functioneren. Nooit aannames maken is simpelweg niet realistisch.
We hoeven ons dus niet schuldig te voelen over de automatische aannames die we maken — die zijn onvermijdelijk. Waar we wél invloed op hebben, is wat we ermee doen. We kunnen leren ze te herkennen en sommigen actief te bevragen.
Je hoeft niet te twijfelen aan je aanname over hoe je een deur opent. Dat soort aannames kloppen meestal en je komt er snel genoeg achter wanneer ze niet kloppen. En dan is het geen ramp. Het is anders bij de aannames over andere mensen en wat zij bedoelen, willen of voelen. Deze aannames kloppen vaker niet en leiden ook tot grotere problemen als we ze niet zelf af en toe actief in twijfel trekken.
Dus ja: als aannames je een ezel maken, dan zijn we allemaal ezels. En daar is niets mis mee. Maar een gezonde twijfel toevoegen aan die automatische aannames maakt je wel een betere ezel.
Gerelateerde posts
Ik post elke week. 🥳 Lees je mijn nieuwste posts liever op LinkedIn? Je bent van harte welkom om me daar te volgen. Klik hier om naar mijn LinkedIn profiel te gaan.